Ceci est une libre traduction du début du livre avec parfois mes commentaires… (n’ayant pas les droits je n’irai pas beaucoup plus loin).
Ouverture
Un singe joue aux échecs.
1. Au milieu de l’année 2007, j’ai passé quelques semaines chez mon pote Małpeczki, à New York. Quand il partait le matin – il travaillait à l’époque chez IBM et était parfois absent une dizaine d’heures –, je prenais mon sac à dos et je trainais en ville.
Le principal but de mes pérégrinations était à quelques dizaines de pâtés de maisons de Washington Square, où je faisais le plein de joints.
J’y passais de longues heures à regarder des skateurs et des rappeurs qui rimaient avec des beatboxers. J’avais vingt trois ans et j’écoutais encore du hip-hop.
Même si j’étais fauché et parfaitement inconnu, ce sentiment d’être à New York, là où Mos Def et Talib Kweli1 ont fait leurs débuts, là où le graffiti est né, là d’où était filmé ce que nous regardions sur nos VHS, ces figures de skate que nous réalisions sur les trottoirs de la cité Ursynów2, c’était comme un rêve devenu réalité.
New York existait bien. Ce n’était pas une illusion.
Puis, à Washington Square, je suis retourné aux échecs abandonnés. J’ai passé des heures à observer des arnaqueurs déplacer les pièces en plein air. Ils jouaient pour de petites mises, en faisaient des tonnes, plaçaient leurs pièces entre les cases, juste sur la ligne, afin de pouvoir choisir une position plus avantageuse au cours de la partie.
Une seule fois je me suis laissé tenter et je me suis assis à une table.
J’ai pris une raclée et c’est ainsi que j’ai perdu cinq dollars.
Je me souviens avoir commencé par une partie italienne, une variante calme, et mon adversaire a immédiatement commenté :
…
La suite bientôt.